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PlainSpell

y

French, pronoun

y is spelled Y (one letter) and appears 2,951 times per million words in written French, the 44th most frequent French word form (wordfreq, 2021 data). Y is a French pronoun meaning “there (at a place)” (English Wiktionary, September 2026). With a capital, Y is a different word: “The twenty-fifth letter of the French alphabet, called i grec and…”. With a diaeresis, ÿ is a different word: “Found in a few French names as variant of ï, such as Pierre Louÿs and…”. On this page, Ÿ is a different word: “the letter Y with diaeresis, found in a few French names as variant…”. The French Wiktionary (Wiktionnaire) defines it as “(Remplace un COI inanimé introduit par à) À ceci, à cela, à ça”.

What does y mean in English?

letter

  1. 1

    a letter in the French alphabet, after x and before z

pronoun

  1. 1

    there (at a place)

    Il est dans la maison. Il y est.

  2. 2

    there, thither (to there)

    Nous allons au Mexique. Nous y allons.

  3. 3

    Used as a pronoun to replace an adverbial phrase starting with à.

    Je pense à mon pays. J'y pense.

  4. 4

    With verbs: see Appendix:French verbs followed by à for verbs which use this structure.

  5. 5

    archaicWith adjectives. Only used with a handful of adjectives (the most common combination being y compris, which is a special case), mainly in legal terminology.

    personnes y nommées

pronoun

  1. 1

    Quebeccolloquialalternative form of il; he

  2. 2

    Quebeccolloquialalternative form of ils; they (male)

  3. 3

    Quebeccolloquialalternative form of elles; they (female)

letter

as Y
  1. 1

    The twenty-fifth letter of the French alphabet, called i grec and written in the Latin script.

letter

as ÿ
  1. 1

    Found in a few French names as variant of ï, such as Pierre Louÿs and L'Haÿ-les-Roses, indicating that the ÿ forms a diphthong.

letter

as Ÿ
  1. 1

    the letter Y with diaeresis, found in a few French names as variant of ï, such as Pierre Louÿs and L'Haÿ-les-Roses, indicating that the ÿ forms a diphthong.

Source: English Wiktionary, French section, dump of September 2, 2026 (CC BY-SA 4.0).

How French dictionaries define it

letter: 1. Vingt-cinquième lettre et sixième voyelle de l’alphabet, en majuscule.

noun: 1. Ce qui a la forme de la lettre Y.

noun: 1. Une des valeurs tristimulus de CIE XYZ.

letter: 1. Vingt-cinquième lettre et sixième voyelle de l’alphabet (minuscule). Appelé i grec pour distinguer de l’i.

pronoun: 1. (Remplace un COI inanimé introduit par à) À ceci, à cela, à ça. 2. Ça (comme COD). 3. Lui (à lui, à elle) (comme COI animé). référence nécessaire (résoudre le problème)

pronoun: 1. Contraction de il ou ils, dans le langage parlé. Cette forme retranscrit la prononciation courante qui a tendance à effacer devant consonne le L de il et ils.

adverb: 1. Ici, là, à cet endroit.

particle: 1. Variante orthographique de ti après un t.

noun: 1. Coordonnée colorimétrique calculée par Y / (X + Y + Z) de CIE XYZ.

noun: 1. Vingt-neuvième lettre de l’alphabet cyrillique, ы.

suffix: 1. Suffixe toponymique fréquent dans le nord de la France.

letter: 1. y tréma, lettre utilisée pour prononcer le y seul, et non en tant que membre d’un digramme avec la lettre qui le précède (un a ou un o). Il est à noter que le ÿ ne se retrouve que dans des noms propres (et leurs dérivés) et le nom commun staÿle.

letter: 1. Y tréma (majuscule), ne se retrouve que dans des noms propres (et leurs dérivés).

pronoun: 1. Forme contractée de lui (COI).

The definition in the French Wiktionary (Wiktionnaire), in French.

Source: French Wiktionary (Wiktionnaire), dump of September 1, 2026 (CC BY-SA 4.0), through kaikki.org.

Forms of y

  • Y uppercase
  • f canonical plural
  • y lowercase
  • Ÿ uppercase
  • ÿ lowercase
  • Ｙ canonical
  • z’y
  • è feminine
  • y z’ plural familiar
  • ti
  • tu

Source: English Wiktionary and French Wiktionary (Wiktionnaire) (dumps of September 2, 2026 and September 1, 2026).

English words that translate to y

Source: the translation tables of the English Wiktionary, dump of September 2, 2026.

How common is y in French?

y appears 2,951 times per million words in written French.

Source: written frequency: wordfreq 3.1 (a 2021 snapshot of Wikipedia, subtitles, news, books, web text and social media).

What to look up after y