ne
French, particle
ne is spelled N-E (2 letters) and appears 4,898 times per million words in written French, the 31st most frequent French word form (wordfreq, 2021 data). Ne is a French particle meaning “not (used alone to negate a verb, now chiefly with only a few particular verbs; see usage notes)” (English Wiktionary, September 2026). With a capital, NE is a different word: “abbreviation of nord-est; NE”. With an accent, né is a different word: “past participle of naître”. The French Wiktionary (Wiktionnaire) defines it as “Devant un verbe à l’infinitif, les deux parties ne sont pas séparées”.
What does ne mean in English?
particle
- 1
not (used alone to negate a verb, now chiefly with only a few particular verbs; see usage notes)
- 2
not, no (used before a verb, with a coordinating negative element usually following; see usage notes)
- 3
used in a subordinate clause before a subjunctive verb (especially when the main verb expresses doubt or fear) to provide extra overtones of doubt or uncertainty (but not negating its verb); the so-called "pleonastic" or "expletive" ne
- 4
in comparative clauses usually translated with the positive sense of the subsequent negative
Apprendre le français est plus facile qu'on ne pense.
noun
- 1
abbreviation of nord-est; NE
prefix
- 1
a form of néo- used before a vowel
verb
- 1
past participle of naître
Source: English Wiktionary, French section, dump of September 2, 2026 (CC BY-SA 4.0).
How French dictionaries define it
particle: 1. Négation. Première partie d’un morphème en général à double forme encadrant le verbe et certains pronoms. Parfois appelé discordantiel, ne est complété d’un forclusif : pas, plus, jamais, point, personne, rien, aucun, nul, etc., ou de formules archaïsantes : goutte, mie, mais (n’en pouvoir mais). 2. Devant un verbe à l’infinitif, les deux parties ne sont pas séparées. 3. Il s’emploie encore sans la particule pas quand la proposition renferme un pronom, un adjectif ou un adverbe négatifs. 4. Bien que nul et ni soient négatifs par eux-mêmes, ils sont aussi toujours construits avec ne.
adjective: 1. Se dit d’une personne ayant une extraction noble, des origines nobles. 2. Qui a de bonnes inclinations.
noun: 1. Nord-est.
suffix: 1. Suffixe de certains noms pour signifier que la qualité qu’ils expriment est si naturelle qu’elle semble être de naissance.
noun: 1. Dix-septième lettre de l’alphabet cyrillique serbe, њ.
The definition in the French Wiktionary (Wiktionnaire), in French.
Source: French Wiktionary (Wiktionnaire), dump of September 1, 2026 (CC BY-SA 4.0), through kaikki.org.
Forms of ne
- née feminine
- nés masculine plural
- nées feminine plural
- n’
- ñés plural
Source: English Wiktionary and French Wiktionary (Wiktionnaire) (dumps of September 2, 2026 and September 1, 2026).
English words that translate to ne
Source: the translation tables of the English Wiktionary, dump of September 2, 2026.
How common is ne in French?
ne appears 4,898 times per million words in written French.
Source: written frequency: wordfreq 3.1 (a 2021 snapshot of Wikipedia, subtitles, news, books, web text and social media).