ab
German, preposition
ab is spelled A-B (2 letters) and appears 955 times per million words in written German, the 105th most frequent German word form (wordfreq, 2021 data). Ab is a German preposition meaning “beginning at that time or location; from” (English Wiktionary, September 2026). With a capital, AB is a different word: “abbreviation of Anrufbeantworter”. The German Wiktionary defines it as “von einem Ort an, von etwas weg, von einem Ort weg, von einem Punkt weg”.
What does ab mean in English?
preposition
- 1
beginning at that time or location; from
Ab heute verfügbar.
adjective
- 1
colloquialoff, detached (not attached to anything anymore, having come off)
Der Arm ist ab.
- 2
nonstandardoff, detached (not attached to anything anymore, having come off)
Der abbe Arm ist verschwunden.
prefix
- 1
Separable verb prefix that indicates removal or quitting, off, away.
- 2
Separable verb prefix that indicates a downward movement, down.
- 3
Separable verb prefix that indicates from or of.
- 4
Noun prefix that indicates being different from the source or deviation.
noun
- 1
masculineabbreviation of Anrufbeantworter
- 2
masculineabbreviation of Altbau
Source: English Wiktionary, German section, dump of September 2, 2026 (CC BY-SA 4.0).
How German dictionaries define it
preposition: 1. von einem Ort an, von etwas weg, von einem Ort weg, von einem Punkt weg 2. von einem Zeitpunkt an 3. in einer Reihenfolge oder Rangfolge von etwas ausgehend, von einer Mengenangabe ausgehend
adverb: 1. weg, fort, weit ab, abgelegen 2. in Verbindung mit sein, meist nur , regional auch steigerbar: nicht (mehr) befestigt, lose, gelöst, beseitigt 3. herab, herunter 4. auf und ab
prefix: 1. sich oder etwas fortbewegen 2. sich (von selbst) ablösen, etwas abtrennen 3. etwas beseitigen, etwas reinigen, etwas von Schmutz befreien 4. etwas unterbrechen
prefix: 1. weg, fort, miss-
abbreviation: 1. Anrufbeantworter 2. Kraftfahrzeugkennzeichen für Aschaffenburg (Bayern) 3. Altbau 4. Abort (Toilette)
suffix: 1. nachgestelltes Wortbildungselement für Adverbien
The definition in the German Wiktionary, in German.
Source: German Wiktionary, dump of September 1, 2026 (CC BY-SA 4.0), through kaikki.org.
Forms of ab
- abs- variant
- Abs- variant
- a- variant
- A- variant
- ABs nominative plural
Source: English Wiktionary and German Wiktionary (dumps of September 2, 2026 and September 1, 2026).
English words that translate to ab
Source: the translation tables of the English Wiktionary, dump of September 2, 2026.
How common is ab in German?
ab appears 955 times per million words in written German.
Source: written frequency: wordfreq 3.1 (a 2021 snapshot of Wikipedia, subtitles, news, books, web text and social media).