lesen
German, verb
lesen is a German verb meaning “to read (to look at and understand symbols, words, or data)” (English Wiktionary, September 2026). With a capital, Lesen is a different word: “gerund of lesen; reading”. The German Wiktionary defines it as “Schriftzeichen, Worte und Texte (mithilfe der Augen) wahrnehmen sowie (im Gehirn) verarbeiten und verstehen…”.
What does lesen mean in English?
verb
- 1
to read (to look at and understand symbols, words, or data)
Er kann nicht lesen.
- 2
to read (to give off a certain impression while being read; of a text)
Das liest sich fast wie ein Abenteuerroman.
- 3
to select and gather or harvest (grapes, etc.)
noun
- 1
neutergerund of lesen; reading
Source: English Wiktionary, German section, dump of September 2, 2026 (CC BY-SA 4.0).
How German dictionaries define it
verb: 1. Schriftzeichen, Worte und Texte (mithilfe der Augen) wahrnehmen sowie (im Gehirn) verarbeiten und verstehen, sowie dies gegebenenfalls laut vorlesen 2. Dinge auswählen, um sie danach aufzusammeln und zusammenzutragen 3. Dinge in die Hand nehmen, um Schlechtes/Falsches (schlechte/falsche Früchte und Ähnliches) auszusortieren 4. einen Lehrvortrag (Vorlesung) halten
noun: 1. Handlung einer Person, einen schriftlich verfassten Text gedanklich aufzunehmen
The definition in the German Wiktionary, in German.
Source: German Wiktionary, dump of September 1, 2026 (CC BY-SA 4.0), through kaikki.org.
Forms of lesen
- liest present singular third-person
- las past
- gelesen participle past
- läse past subjunctive
- haben auxiliary
- 5 strong
- lesend participle present
- lese first-person indicative present
- lest indicative plural present
- lesest second-person singular subjunctive
- leset plural second-person subjunctive
- lasen first-person indicative plural
- läsen first-person formal plural
- lasest indicative preterite second-person
- last indicative preterite second-person
- läsest formal rare second-person
- läst formal rare second-person
- läset formal plural rare
Source: English Wiktionary and German Wiktionary (dumps of September 2, 2026 and September 1, 2026).
English words that translate to lesen
Source: the translation tables of the English Wiktionary, dump of September 2, 2026.
How common is lesen in German?
lesen appears 170 times per million words in written German.
Source: written frequency: wordfreq 3.1 (a 2021 snapshot of Wikipedia, subtitles, news, books, web text and social media).