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PlainSpell

prétexte

French, noun

prétexte is a French masculine noun meaning “excuse, pretext (explanation designed to avoid or alleviate guilt or negative judgement)” (English Wiktionary, September 2026). It is also a first/third-person singular present indicative/subjunctive of prétexter. With an accent, prétexté is a different word: “past participle of prétexter”. The French Wiktionary (Wiktionnaire) defines it as “Cause simulée, supposée ; raison apparente dont on se sert pour cacher le véritable motif d’un dessein, d’une…”.

What does prétexte mean in English?

noun

  1. 1

    masculineexcuse, pretext (explanation designed to avoid or alleviate guilt or negative judgement)

verb

  1. 1

    first/third-person singular present indicative/subjunctive

  2. 2

    second-person singular imperative

verb

as prétexté
  1. 1

    past participle of prétexter

Source: English Wiktionary, French section, dump of September 2, 2026 (CC BY-SA 4.0).

How French dictionaries define it

noun: 1. Cause simulée, supposée ; raison apparente dont on se sert pour cacher le véritable motif d’un dessein, d’une action.

noun: 1. Toge blanche bordée d’une large bande de pourpre, et qui était une marque de dignité patricienne. 2. Robe longue et blanche, bordée par le bas d’une petite bande de pourpre, et que les enfants des familles patriciennes portaient jusqu’à l’âge de la puberté.

adjective: 1. Bordé de pourpre. Uniquement utilisé pour parler de la toge prétexte « toge bordée », qui était une toge romaine ornée d’une bordure pourpre.

The definition in the French Wiktionary (Wiktionnaire), in French.

Source: French Wiktionary (Wiktionnaire), dump of September 1, 2026 (CC BY-SA 4.0), through kaikki.org.

Forms of prétexte

  • prétextes plural
  • prætexte alternative obsolete
  • prétextée feminine
  • prétextés masculine plural
  • prétextées feminine plural
  • prétesque colloquial

Source: English Wiktionary and French Wiktionary (Wiktionnaire) (dumps of September 2, 2026 and September 1, 2026).

English words that translate to prétexte

Source: the translation tables of the English Wiktionary, dump of September 2, 2026.

How common is prétexte in French?

prétexte appears 18 times per million words in written French.

Source: written frequency: wordfreq 3.1 (a 2021 snapshot of Wikipedia, subtitles, news, books, web text and social media).