pouvoir
\pu.vwaʁ\
The verdict
“pouvoir” is in the everyday core of French, ranked #257 in French word frequency and used as a verb.
- #257
- frequency rank, French
- 7
- letters
- 9
- tracked misspellings
- 9
- confusable pairs
According to Wiktionary data (CC BY-SA, analyzed May 6, 2026) - Être capable de ; avoir la faculté de ; être en état de ; être en mesure de.
Visual similarity to commonly confused words
How many letter changes separate each confused pair (Levenshtein distance, normalized).
Source: PlainSpell confusable corpus (Wiktionary, CC BY-SA).
| Property | Value |
|---|---|
| Headword | pouvoir |
| Language | French |
| Part of speech | Verb |
| IPA | \pu.vwaʁ\ |
| Letters | 7 |
| Frequency rank | #257 |
| Misspellings tracked | 9 |
| Confusable pairs | 9 |
| Source | Wiktionary (kaikki.org) |
Where “pouvoir” sits in French frequency
Spelling & Dictionary Insight
The French entry for pouvoir is 7 letters long, classified as a verb, and transcribed in the International Phonetic Alphabet as \pu.vwaʁ\. Corpus data places it at rank #257 in overall French word frequency, putting it firmly in the everyday core of the language. Wiktionary records 13 distinct senses for this headword, so context determines which meaning a reader should apply.
Our generated misspelling index lists 9 likely wrong-spelling variants for pouvoir, with forms such as "opuvoir", "pouovir", and "pouvior". Each variant is a distinct typo pattern an edit-distance generator flags, typically a doubled-consonant error, a silent-letter drop, or a vowel substitution. It also participates in 9 confusable-pair relationships, "pouvons", "prévoir", "pouvoirs", and more, since the words sound or look close enough that writers reach for the wrong one mid-sentence.
No borrowing history is documented for this entry, so its spelling pattern is best understood through pronunciation rather than a traceable origin. The correct French form is pouvoir, spelled P-O-U-V-O-I-R.
Definition
- 1Être capable de ; avoir la faculté de ; être en état de ; être en mesure de.
- 2Avoir la possibilité matérielle de faire quelque chose.
- 3Avoir la permission de faire quelque chose.
- 4Exprime une possibilité, un choix, qui s’offre à une personne.
- 5Utilisé pour une proposition insultante, dans le but de faire taire, d’envoyer promener.
- 6Exprime une éventualité, une probabilité, ou une hypothèse. On peut dire aussi : « Il se peut que … » (+ subjonctif).
- 7Fait appel à la bonne volonté de l’interlocuteur.
- 8Définit un souhait, un désir.
- 9S’emploie au subjonctif présent par une manière de vœu, de souhait.
- 10Se dit encore pour marquer la possibilité de quelque événement, de quelque dessein.
- 11Se dit encore pour marquer la possibilité de quelque événement, de quelque dessein.
- 12Avoir l’autorité, le crédit, le moyen, la faculté, etc., de faire.
- 13N’en pouvoir plus, N’en plus pouvoir, être dans un accablement causé soit par la vieillesse, soit par la maladie, soit par la fatigue, le travail, la faim, la soif, ou encore par la souffrance morale, l’inquiétude, le chagrin.
This word in other languages
Common misspellings
Also misspelled as: opuvoir,pouovir,pouvior,pouvoirr,pouvori,pouvvoir,povuoir,ppouvoir,puovoir
Misspelling Pattern Breakdown
How far each generated variant is from the correct spelling of pouvoir - expressed in single-character edits (insert, delete, or swap one letter). Bigger bars stand out at a glance; a one-edit slip is the hardest to catch.
Definitions, pronunciation, and etymology for this entry are drawn from Wiktionary via the kaikki.org structured extract (CC BY-SA); frequency ordering uses the FrequencyWords open word-frequency list (2018 French corpus, MIT). See the methodology for how each field is sourced and updated.
Frequently Asked Questions
How do you spell "pouvoir"?
What does "pouvoir" mean?
What words are commonly confused with "pouvoir"?
How do you pronounce "pouvoir"?
What language does "pouvoir" come from?
Is PlainSpell free to use?
Using “pouvoir”
The practical upshot for anyone who landed here from a spell-check.
- The one correct French spelling is P-O-U-V-O-I-R - every other letter order is a misspelling in standard orthography.
- Say it as \pu.vwaʁ\ (IPA); tap the speaker on the pronunciation badge to hear it where audio exists.
- Don't mix it up with “pouvons” - see the side-by-side comparison. pouvoir vs pouvons
- Browse more French words and confusable pairs in the same reference. French words
Data Source
Wiktionary (via kaikki.org), licensed under CC BY-SA & GFDL. Word ordering uses an open word-frequency list; misspelling variants are generated by edit-distance from the correct headword.