pénitent

\pe.ni.tɑ̃\

/\pe.ni.tɑ̃\/ noun

By · According to Wiktionary data (CC BY-SA) ·

The verdict

“pénitent” is uncommon French (frequency #61,070 among 6,826 “P” headwords), classed as a noun. The kind of spelling people second-guess.

#61,070
frequency rank, French
6,826
“P” headwords

According to Wiktionary data (CC BY-SA, analyzed September 3, 2026) - Celui qui se repent de ses péchés et fait pénitence ; celui qui confesse ses péchés au prêtre.

Corpus desk

Index FR-penitent · pénitent · French

pénitent · rank #61,070 · 0 variants · 0 confusables

  • FREQ-RARE #61,070
  • LEN-LONG 8 letters
  • VOW-3 3 vowels
  • CONFUS-0 No pairs
  • VAR-0 0 variants
  • BOOK-DENSE 6,826
  • PHOTO-FINISH pâleur

Nearest frequency peer: pâleur (-1 rank slots)

Desk codes from Wiktionary headword shape, FrequencyWords rank tier, confusable-pair count, generated misspelling depth, letter-cohort book size, and photo-finish peer. Not a difficulty grade.

Rangs de longue queue près de « pénitent »

Bande clairsemée: les barres inversent le rang pour que le rare se lise plus court

corpus weight

What this shows Vue de longue queue: où « pénitent » se situe face à des rangs français aussi rares.

Source FrequencyWords open word-frequency list As of September 3, 2026
Key facts for pénitent
PropertyValue
Headwordpénitent
LanguageFrench
Part of speechNoun
IPA\pe.ni.tɑ̃\
Letters8
Frequency rank#61,070
Misspellings tracked0
Confusable pairs0
SourceWiktionary (kaikki.org)

Longue queue: rang de « pénitent » en français

Cette échelle va du noyau du français courant (gauche) jusqu'à la traîne des formes rares (droite).pénitenttombe dans cette queue de rareté:

#1#100#1K#10K#100K
← used constantlyrarely used →

L'échelle est logarithmique (chaque tic ≈ 10× plus rare). Voisins rares de la même bande: « pâleur » (#61,069), « pérennisation » (#61,071), « punitives » (#61,068). Parmi 6,826 lemmes en « P », « pénitent » est au #61,070. Source: FrequencyWords open word-frequency list.

Rare enough to double-check

pénitent is uncommon French at frequency #61,070 among 6,826 “P” headwords, classed as anoun, transcribed \pe.ni.tɑ̃\. Rarity is why readers land here mid-draft. 4 senses are on record.

Zero misspellings are on record for pénitent in our index, which points to an orthography that plays by predictable French rules. Our confusable-pair dataset has no match for it, since its spelling is unusual enough that it doesn't cluster with a lookalike.

Wiktionary doesn't record an etymology for this headword, so its spelling is best read as a straightforward mapping from sound to letter. The correct French form is pénitent, spelled P-É-N-I-T-E-N-T.

Definition

  1. 1
    Celui qui se repent de ses péchés et fait pénitence ; celui qui confesse ses péchés au prêtre.
  2. 2
    Membre d'une confrérie religieuse qui organise des processions où l'on simule le repentir.
  3. 3
    Reste de neige tassée qui a partiellement fondu et qui a été usée par le vent et prend la forme de la coiffe des pénitents.
  4. 4
    Mineur, qui autrefois, était revêtu et coiffé de cuir et/ou de vêtement mouillés, allait, couché au sol, enflammer les nappes de grisou.

Recorded use

Wiktionary examples

These source excerpts show how pénitent appears in context. They illustrate usage; the definition above remains the entry’s reference meaning.

  1. Une chose qui me fit donner une attention plus particulière aux exploits de ce brigand, c'est que sa femme, qui demeurait dans la ville basse d'Étampes, était une de mes pénitentes les plus assidues.
  2. Eh bien ! reprit Bois-Guilbert, je parlerai avec autant de franchise que jamais le fit une pénitente crédule à son père spirituel, au confessionnal.

This word in other languages

penitent(English)Büßer(Deutsch)

Definitions, pronunciation, and etymology for this entry are drawn from Wiktionary via the kaikki.org structured extract (CC BY-SA); frequency ordering uses the FrequencyWords open word-frequency list (2018 French corpus, MIT). See the methodology for how each field is sourced and updated.

Frequently Asked Questions

How do you spell "pénitent"?
"pénitent" is spelled P-É-N-I-T-E-N-T. The IPA pronunciation is \pe.ni.tɑ̃\.
What does "pénitent" mean?
As a noun, "pénitent" means: Celui qui se repent de ses péchés et fait pénitence ; celui qui confesse ses péchés au prêtre.
How do you pronounce "pénitent"?
The IPA (International Phonetic Alphabet) transcription for "pénitent" is \pe.ni.tɑ̃\. Click the speaker icon on the pronunciation badge above to hear it spoken aloud where audio is available.
What language does "pénitent" come from?
"pénitent" is a French word. PlainSpell's reference spans five languages -- English, Spanish, Portuguese, French, and German -- with definitions, pronunciations, and spelling data for each.
Is PlainSpell free to use?
Yes, PlainSpell is a completely free word reference. You can look up definitions, pronunciations, confusable pairs, homophones, and spelling corrections across 5 languages without any sign-up or subscription.

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Same letter count and similar misspelling depth for "pénitent", not the corpus desk frequency band.

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préludes#61,060refondre#61,080repaires#61,088resister#61,090

Source: Wiktionary (via kaikki.org) Structured Wiktionary extract

Source: FrequencyWords open word-frequency list