schon
German, adverb
schon is spelled S-C-H-O-N (5 letters) and appears 2,188 times per million words in written German, the 61st most frequent German word form (wordfreq, 2021 data). Schon is a German adverb meaning “already (happening rather early, continuing rather long)” (English Wiktionary, September 2026). It is also a singular imperative of schonen. With an umlaut, schön is a different word: “beautiful, lovely, pretty, handsome”. The German Wiktionary defines it as “zu einem früheren Zeitpunkt als erwartet”.
What does schon mean in English?
adverb
- 1
already (happening rather early, continuing rather long)
Es ist erst 11 Uhr und schon über 30 Grad im Schatten.
- 2
previously, before (at some time in the past; but not: before a certain event)
Ich erinnere mich, dass wir solche Fälle schon hatten.
- 3
expresses that an action has been completed; already (but more frequent); yet (in questions)
Wir sind spät dran, aber diesen Stapel haben wir immerhin schon bearbeitet.
- 4
expresses a weighing of arguments, contrast between two statements, partial agreement, concession; admittedly; sure(ly); definitely; indeed
Man sollte Kinder nicht bestrafen. – Man sollte Kinder schon bestrafen, nur eben sinnvoll.
- 5
Used to add positive emphasis to a verb (which is frequently omitted), often when something else is negated. Compare si/sí/sì/sim in the Romance languages and wel in Dutch and Afrikaans.
Ich rauche nicht, aber du schon.
verb
- 1
singular imperative of schonen
- 2
colloquialfirst-person singular present of schonen
adjective
- 1
beautiful, lovely, pretty, handsome
- 2
good, great, splendid
- 3
nice, pleasant
adverb
- 1
well, beautifully
- 2
really
- 3
nicely
Source: English Wiktionary, German section, dump of September 2, 2026 (CC BY-SA 4.0).
How German dictionaries define it
adjective: 1. ästhetisch, eine angenehme Wirkung auf die Sinne habend: zum Beispiel ein gutes Aussehen habend, sich gut anhörend 2. angenehm, gut, anständig 3. verstärkend im Sinne von beträchtlich 4. zustimmende Antwort auf eine Frage
adverb: 1. zu einem früheren Zeitpunkt als erwartet
particle: 1. verstärkende Partikel, die die Bedeutung von etwas oder jemandem herunterstuft, abtönt
particle: 1. Antwort, die Zustimmung ausdrückt, aber meist einen Einwand einleitet
The definition in the German Wiktionary, in German.
Source: German Wiktionary, dump of September 1, 2026 (CC BY-SA 4.0), through kaikki.org.
Forms of schon
- schöner masculine nominative singular
- am schönsten superlative
- schöne feminine nominative singular
- schönes neuter nominative singular
- schönen genitive masculine singular
- schönem dative masculine singular
- der schöne definite includes-article masculine
- die schöne definite feminine includes-article
- das schöne definite includes-article neuter
- die schönen definite includes-article nominative
- des schönen definite genitive includes-article
- der schönen definite feminine genitive
- dem schönen dative definite includes-article
Source: English Wiktionary and German Wiktionary (dumps of September 2, 2026 and September 1, 2026).
English words that translate to schon
Source: the translation tables of the English Wiktionary, dump of September 2, 2026.
How common is schon in German?
schon appears 2,188 times per million words in written German.
Source: written frequency: wordfreq 3.1 (a 2021 snapshot of Wikipedia, subtitles, news, books, web text and social media).