eher
German, adverb/ˈeːər/
eher is spelled E-H-E-R (4 letters) and appears 209 times per million words in written German, the 409th most frequent German word form (wordfreq, 2021 data). Eher is a German adverb meaning “fairly, relatively, somewhat; expresses a weakened degree” (English Wiktionary, September 2026). It is also a comparative degree of bald / früh: sooner, earlier. The German Wiktionary defines it as “zu einem früheren Zeitpunkt”.
What does eher mean in English?
adverb
- 1
comparative degree of bald / früh: sooner, earlier
Es tut mir leid, aber ich konnte nicht eher kommen.
- 2
fairly, relatively, somewhat; expresses a weakened degree
Es scheint eher unwahrscheinlich, dass sie je ins Ausland geht.
- 3
sooner, more readily, preferably; expresses a preference
Wenn ich wählen muss, würde ich eher ins Kino gehen.
- 4
more precisely speaking, in fact, more like; used to replace a word or phrase with another
Der Wein scheint mir nicht trocken zu sein, eher halbtrocken.
adjective
- 1
colloquialcomparative degree of früh
Ich konnte keinen eheren Termin kriegen.
Source: English Wiktionary, German section, dump of September 2, 2026 (CC BY-SA 4.0).
How German dictionaries define it
adverb: 1. zu einem früheren Zeitpunkt 2. Einleitung einer bevorzugten Alternative in emotional negativ besetzten Kontexten 3. größere Wahrscheinlichkeit bei sehr unwahrscheinlichen Ereignissen 4. betont die persönliche, subjektive Beurteilung eines Sachverhalts; zu einer Formulierung tendierend
The definition in the German Wiktionary, in German.
Source: German Wiktionary, dump of September 1, 2026 (CC BY-SA 4.0), through kaikki.org.
How do you pronounce eher?
- /ˈeːər/
- [ˈʔeː.ɐ]
- [ˈeːɐ]
Sources: English Wiktionary, German Wiktionary (dumps of September 2, 2026 and September 1, 2026); recordings from Wikimedia Commons.
English words that translate to eher
Source: the translation tables of the English Wiktionary, dump of September 2, 2026.
How common is eher in German?
eher appears 209 times per million words in written German.
Source: written frequency: wordfreq 3.1 (a 2021 snapshot of Wikipedia, subtitles, news, books, web text and social media).